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Não é apenas a cárie que promove a perda dos dentes. Existem problemas que se iniciam na gengiva e que, se não forem sanados, também levam à perda dentária. Quando a gengiva é normal, sua coloração é rosa coral. Quando está doente, torna-se vermelha, flácida, inchada e dolorida, e é este aspecto, juntamente com o sangramento e a dor, que leva o paciente a procurar o dentista. Esse processo que se inicia é a chamada gengivite que, se não for tratada, pode evoluir para a periodontite,  um quadro mais grave que compromete o suporte dos dentes – ou seja, o osso e os ligamentos periodontais. Embora de vez em quando a maioria dos indivíduos tenha inflamação gengival, aproximadamente 10% da população parece sofrer formas severas da doença. Essa é uma doença causada por bactérias que regularmente colonizam os dentes, o que chamamos de placa bacteriana (biofilme), e que pode ser totalmente controlada por meio de uma boa e correta higiene bucal ¬– escovação, uso de fio dental e de enxaguantes bucais. É errado pensar que a saúde bucal não afeta a saúde geral das pessoas. A verdade é que a doença gengival/periodontal interfere em todo o organismo e tem relação com doenças como diabetes, reumatismo infeccioso, artrite, problemas cardiovasculares e outras.

A doença gengival/periodontal acomete os tecidos em torno dos dentes, ou seja, gengiva, osso e ligamentos de suporte dental. Inicialmente, a gengivite se caracteriza por um processo inflamatório dos tecidos moles e provoca sangramento – que pode ser pequeno ou abundante –, inchaço gengival e dor. Mais à frente, quando passa para a periodontite, leva à reabsorção do osso alveolar causando a retração gengival seguida da perda óssea que, em estado avançado, provoca a mobilidade do dente ou dentes, já que pode ser um processo localizado ou não. Se esta mobilidade não for contida, a perda do dente ou dentes é inevitável.

Portanto, fique atenta: sangramento gengival não é normal, há a necessidade de tratamento e, quanto mais rápido ele for, mais eficaz será o resultado. O tratamento não é doloroso e o diagnóstico não é difícil, pois as alterações são visíveis. O tratamento vai desde uma boa orientação para uma correta higiene, podendo passar por uma raspagem dentária ou raspagem de raiz, remoção de tártaro, cirurgia para correção do contorno gengival e até enxertos. Às vezes, medicamentos também são necessários. Não descuide da sua gengiva: ela é tão importante quanto seus dentes e deve estar bem cuidada e com boa aparência.